¿Cómo se Desinfecta la Ropa de Cama Durante el Proceso de Lavado?

La necesidad básica del lavado textil es eliminar las manchas visibles y la suciedad difícil de las telas, pero la desinfección profesional de los textiles es la clave fundamental para garantizar la seguridad higiénica. La eliminación eficaz de diversos microorganismos adheridos a los tejidos puede reducir considerablemente el riesgo de contaminación microbiana, bloquear desde el origen la contaminación cruzada y evitar que los textiles se conviertan en un medio de proliferación de bacterias y transmisión de enfermedades, garantizando así la seguridad de alojamiento de los huéspedes de hoteles.

Con la creciente popularización de los conceptos de protección ambiental, el ahorro energético y la reducción de emisiones se han convertido en la principal tendencia de desarrollo de la industria del lavado. La tecnología de lavado a baja temperatura ha sido ampliamente promovida y aplicada en el sector. Este tipo de lavado puede reducir eficazmente el consumo de agua, electricidad y energía térmica, disminuir las pérdidas energéticas y las emisiones contaminantes durante el proceso, y adaptarse a la tendencia del lavado ecológico. Sin embargo, al mismo tiempo, la reducción de la temperatura de lavado debilita directamente la capacidad tradicional de desinfección mediante altas temperaturas, lo que disminuye notablemente el efecto antibacteriano y desinfectante. Por ello, depender únicamente del lavado a baja temperatura ya no puede satisfacer los estándares de higiene exigidos actualmente en lugares públicos y para textiles comerciales.

Actualmente, diversas organizaciones sanitarias internacionales de prestigio, como el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), han publicado normas técnicas y directrices relacionadas con la desinfección de textiles, definiendo claramente los estándares y requisitos obligatorios de desinfección. Todas estas instituciones coinciden en que la desinfección textil debe realizarse mediante procedimientos estandarizados de lavado, y que los métodos principales de desinfección se dividen en dos categorías: desinfección térmica y desinfección termoquímica.

Desinfección Térmica

La desinfección térmica es el método tradicional más antiguo y más ampliamente reconocido. Consiste en utilizar uno o varios procesos de lavado a alta temperatura, combinados con un tiempo adecuado de mantenimiento térmico, para destruir la estructura celular de los microorganismos y así reducir los contaminantes presentes en la superficie de los textiles, logrando el efecto de esterilización y desinfección.

Las principales organizaciones sanitarias han establecido requisitos claros sobre la temperatura y el tiempo necesarios para la desinfección térmica:

● El CDC de Estados Unidos establece que el estándar mínimo es mantener una temperatura constante de 71°C durante al menos 25 minutos. Este requisito puede cumplirse completamente durante las etapas de lavado y secado de la ropa de cama.

● El ECDC europeo indica que un lavado a 90°C junto con detergentes especiales puede alcanzar una desinfección térmica eficaz.

● La OMS estipula que utilizando detergentes o desinfectantes específicos, y manteniendo una temperatura de 70°C durante al menos 25 minutos, puede lograrse una desinfección térmica estandarizada.

En las operaciones reales de Lavandería Comercial, la desinfección térmica suele integrarse en las etapas de lavado principal, secado y planchado. Se utilizan detergentes especiales resistentes a altas temperaturas y todo el proceso depende del calor para lograr la desinfección básica.

Si además se requiere un efecto de blanqueamiento y mayor blancura, las etapas de lavado principal y blanqueo pueden combinarse añadiendo blanqueadores químicos con oxígeno activo. Sustancias como el peróxido de hidrógeno y el percarbonato de sodio liberan oxígeno activo y son agentes blanqueadores comunes en procesos de desinfección térmica. Gracias a sus fuertes propiedades oxidantes, pueden liberar componentes activos a altas temperaturas, logrando simultáneamente blanqueamiento, eliminación de manchas y una desinfección adicional mediante reacciones químicas, aumentando así la eficiencia general de esterilización.

En un proceso estandarizado de lavado de ropa de cama, el tiempo total en estado de alta temperatura supera ampliamente los 25 minutos. Además, durante las etapas de secado y planchado, la temperatura puede incluso superar los 150°C, cumpliendo totalmente con los requisitos de desinfección térmica.

Desinfección Termoquímica

Algunos textiles especiales, como lana, seda y tejidos funcionales, no resisten altas temperaturas, por lo que no pueden alcanzar el requisito básico de 70-71°C necesario para la desinfección térmica. En estos casos, es necesario utilizar un método de desinfección termoquímica.

Este método combina una temperatura base y un tiempo de acción determinado con la adición de productos químicos desinfectantes y antibacterianos, de modo que la temperatura, el tiempo y los agentes químicos actúan conjuntamente para garantizar una desinfección eficaz incluso a baja temperatura.

Según el momento de adición de los productos químicos y el proceso en el que actúan, la desinfección termoquímica se divide principalmente en dos métodos:

● Desinfección simultánea durante el blanqueo

La desinfección se realiza durante el proceso de lavado y blanqueo utilizando la temperatura y el tiempo del proceso junto con el fuerte poder oxidante de los blanqueadores químicos. Aunque la función principal de estos productos es eliminar manchas difíciles como té o café, sus propiedades oxidantes también destruyen eficazmente la estructura de los microorganismos, proporcionando una excelente capacidad bactericida.

Actualmente, en escenarios de lavado a temperatura media de 40°C a 60°C, los oxidantes químicos más utilizados incluyen:

Agentes de blanqueo con oxígeno

Ácido peracético

Sistemas activados de percarbonato de sodio + TAED

Perácidos orgánicos

Productos clorados como el hipoclorito de sodio

Todos estos ingredientes activos cumplen con los requisitos regulatorios del Reglamento Europeo de Productos Biocidas (EU No. 528/2012) y están oficialmente autorizados para aplicaciones de desinfección textil.

● Etapa independiente de purificación y desinfección

Si la temperatura durante el lavado y blanqueo es demasiado baja para activar plenamente la función desinfectante de los blanqueadores químicos, puede añadirse una etapa independiente de desinfección después del lavado principal.

Este proceso se realiza a baja temperatura y utiliza productos desinfectantes especializados que cumplen con las normas europeas PT2. La combinación de baja temperatura, tiempo prolongado de acción y productos químicos específicos permite alcanzar una desinfección eficaz.

Entre los distintos ingredientes utilizados para desinfección a baja temperatura, los compuestos de amonio cuaternario se han convertido en la opción predominante gracias a sus ventajas integrales. Poseen un amplio espectro antimicrobiano capaz de eliminar bacterias, virus y hongos; no se ven afectados por residuos de suciedad en los tejidos; además, presentan excelentes propiedades ecológicas y son suaves con las telas.

Todo este proceso de desinfección se realiza a temperaturas inferiores a 40°C y se lleva a cabo después del lavado principal y del blanqueo oxidativo. En este momento, los tejidos ya han sido limpiados de suciedad básica, lo que evita interferencias y permite maximizar el efecto desinfectante del producto.

Conclusión

Hoy en día, el objetivo principal del lavado textil ya no es simplemente eliminar manchas y suciedad visibles, sino reducir la carga microbiana mediante procesos científicos de desinfección, alcanzar los estándares de higiene y seguridad de la industria y cortar completamente la cadena de infección y contaminación cruzada.

En la naturaleza existen innumerables tipos de microorganismos, como bacterias, virus, hongos y levaduras, cada uno con diferente resistencia a la temperatura y a los agentes químicos desinfectantes. Por ello, en la producción real de lavandería es necesario ajustar de manera específica los parámetros del proceso, controlando con flexibilidad tres factores clave: temperatura del agua, tiempo de acción y concentración del desinfectante, para adaptarse a los requisitos de eliminación de cada microorganismo.

Asimismo, pueden tomarse como referencia los datos experimentales de los estándares EN de evaluación de eficacia desinfectante, utilizándolos como base para diseñar los procesos y garantizar resultados estables y conformes en diferentes escenarios de lavado textil.

Preguntas y Respuestas

P1: ¿Cuál es la temperatura durante las etapas de lavado principal, secado y planchado de la ropa de cama?

R1: La temperatura de lavado principal para textiles de algodón puro suele ser de 75°C a 80°C, mientras que las temperaturas de secado y planchado normalmente superan los 150°C.

P2: Actualmente existen detergentes para lavado a baja temperatura. ¿Cómo se realiza la desinfección en ese caso?

R2: Es necesario que el detergente contenga fórmulas especiales específicamente diseñadas para la esterilización y desinfección.

P3: La temperatura de planchado de sábanas y fundas nórdicas es diferente. ¿Es necesario ajustarla manualmente?

R3: La calandra de planchado de Kingstar cuenta con un diseño de ajuste automático de temperatura para sábanas. Solo es necesario cambiar el programa y la máquina ajustará automáticamente la temperatura de planchado, garantizando la eficiencia y reduciendo al mismo tiempo el consumo de vapor.