Prevención de la contaminación cruzada mediante el lavado y la esterilización de la ropa hospitalaria

El lavado de ropa médica está relacionado tanto con el personal hospitalario como con los pacientes. La tarea principal de una planta de lavandería médica es la prevención de la contaminación cruzada durante todo el proceso (lavado, recogida y entrega). La ropa que necesita lavarse incluye prendas de pacientes, sábanas, toallas quirúrgicas, uniformes del personal médico y más. Todos los pacientes no solo son portadores potenciales de patógenos (bacterias/virus), sino también posibles víctimas de infecciones. Por lo tanto, un adecuado control de seguridad en la lavandería médica y una completa prevención de la contaminación cruzada son esenciales para garantizar la seguridad del entorno hospitalario.

Control de origen

La prevención de la contaminación cruzada debe comenzar desde la fuente. Antes de salir del hospital, la ropa debe clasificarse y aislarse estrictamente según diferentes tipos:

· Pacientes con enfermedades infecciosas y pacientes no infectados.

· Personal médico y pacientes.

· Recién nacidos, niños y adultos.

Debe adoptarse un embalaje de aislamiento separado y clasificado para aislar la ropa y someterla a un tratamiento de esterilización. La ropa sucia debe almacenarse por separado y enviarse rápidamente a las plantas de lavandería para reducir las oportunidades de crecimiento y propagación de microorganismos patógenos.

Proceso de lavado

● Clasificación secundaria y lavado aislado

Después de recibir la ropa, el personal de la planta de lavandería debe realizar una clasificación más detallada basada en la clasificación hospitalaria para evitar la contaminación cruzada causada por el lavado conjunto de diferentes tipos de textiles: textura, color, tipo de mancha (sangre, medicamentos) y grado de suciedad.

● Logística y espacio aislado
Durante el proceso de lavado, el personal debe seguir estrictamente el principio de “separar las áreas sucias y limpias” para lograr un modo de lavandería higiénicamente aislado.
Todos los textiles deben fluir en una sola dirección. El trayecto desde el área de ropa sucia hasta el área limpia debe ser irreversible, lo que ayuda a eliminar completamente las fuentes de infección cruzada.
Además, las divisiones físicas pueden impedir que el aire fluya desde el área sucia hacia el área limpia. Por ello, el equipo de lavandería debe ser de tipo barrera: la ropa sucia entra por una puerta y la ropa limpia sale por otra, con una pared divisoria que forma una barrera física completa.

● Flujo de trabajo y división de operaciones
Las plantas de lavandería deben dividir claramente el flujo de trabajo y los canales logísticos.
La ruta logística debe seguir un solo sentido: área de lavado, área de secado y planchado, área de doblado y área de almacenamiento de ropa limpia.
Los operadores de ropa sucia y limpia deben estar estrictamente separados para evitar el contacto cruzado, lo que ayuda a prevenir la contaminación secundaria de la ropa limpia.

Desinfección

La esterilización y desinfección de la ropa médica debe lograrse mediante tres garantías: alta temperatura, calor seco y desinfección química.

● Lavado a alta temperatura
El lavado a alta temperatura (más de 80 °C) durante 10 a 25 minutos puede eliminar eficazmente la mayoría de los microorganismos patógenos.

● Desinfección por calor seco
Después del lavado a alta temperatura, el secado y el planchado a alta temperatura proporcionan un entorno de calor seco que esteriliza aún más las prendas. Esto también asegura que la ropa esté completamente seca, evitando la humedad que favorece el crecimiento bacteriano.

● Desinfección química
Cuando se trate de ropa especialmente sucia, debe remojarse en lejía con cloro durante 25 minutos para mejorar el efecto desinfectante.
Mediante el lavado, secado y planchado a alta temperatura, la lavandería médica debe garantizar que el proceso cumpla con los estándares de esterilización y desinfección establecidos por el Ministerio de Salud. Después del lavado, no debe haber humedad en las esquinas de la ropa, lo que ayuda a evitar la contaminación secundaria.

Factores clave de la calidad del lavado

● Calidad del agua

El agua dura puede causar daños a las telas:

· Las prendas blancas se vuelven grises o amarillentas.

· Se dañan las fibras y los colores.

· La ropa se vuelve rígida.

· Los minerales del agua dura pueden catalizar la lejía, reducir la resistencia de la tela e incluso causar su deterioro.

● Clasificación refinada y prelavado científico
Existen cuatro categorías principales:

Uniformes del personal médico.

Ropa del área de tratamiento.

Ropa de las salas generales y ropa contaminada (heces humanas, manchas de sangre, etc.)

Ropa infecciosa.

Durante el prelavado, la ropa debe lavarse en diferentes máquinas según su tipo. La carga de las lavadoras debe mantenerse entre el 70% y el 80%, dejando suficiente espacio para el flujo del agua y el detergente, asegurando una concentración uniforme que elimine la suciedad eficazmente.
Cuando se enfrenten manchas de proteínas, como las de sangre, se debe realizar un prelavado a baja temperatura y bajo nivel de agua para evitar que las manchas secas o el lavado a alta temperatura provoquen el amarillamiento o ennegrecimiento de las telas, garantizando así la calidad del lavado.

Conclusión

Las plantas de lavandería médica deben incorporar la prevención y el control de infecciones cruzadas en todo el proceso (recepción, clasificación, lavado, esterilización y desinfección). Controlar estrictamente la calidad del agua, cumplir con los estándares operativos y los protocolos de esterilización garantiza un servicio de lavandería fiable para las instituciones médicas y contribuye a proteger la seguridad tanto del personal hospitalario como de los pacientes.